Bandung terkenal dengan industri sepatunya. Banyak pembuat sepatu lokal yang bahkan produknya telah digemari hingga mancanegara, termasuk salah satunya ialah sepatu kulit Fortuna Shoes yang sudah berdiri sejak medio 1970-an.
Yang unik dari sepatu merek Fortuna ini ialah sepatunya terbuat dari kulit yang dijahit dengan tangan. Awalnya, sepatu kulit formal atau dress shoes buatan Fortuna Shoes ini dibuat untuk anak perempuan.
Dede Chandra, pendiri Fortuna Shoes, membuat sepatu anak pertama kali di rumahnya daerah Ciateul Tengah, Bandung pada tahun 1969 bersama istrinya. Selesai proses pembuatan, dari membuat desain, memilih material dan produksi, Dede kemudian memasarkan di Pasar Senen, Jakarta.
Bisnis oleh Dede Chandra ini kemudian semakin berkembang dan menerima respon positif dari konsumen. Hingga akhirnya ia mulai melebarkan sayap membuat sepatu anak laki-laki, bertahap ke sepatu moccasin, sepatu golf hingga sepatu heavy-duty.
Meski sempat dihajar krisis moneter, Dede tetap bisa mempertahankan bisnisnya dan menjajal handwelted goodyear construction, metode pembuatan sepatu dengan konstruksi terbaik dengan menjahit bagian welt pada sepatu dengan tangan.
Tahapan ini diketahui membutuhkan waktu, skill dan tenaga kerja yang sangat banyak. Meski demikian, sepatu handwelted buatan Dede mempunyai kekuatan jahitan unggul karena menggunakan saddle ditch yang hanya bisa dilakukan manual dengan tangan.
Tidak hanya di teknik pembuatan sepatu, Fortuna Shoes juga memberikan kualitas terbaik pada material. Ia menggunakan French calfskin (full-grain leather) yang bisa menghasilkan sepatu kulit kuat, tahan lama, fleksibel serta nyaman.
Di Fortuna, konsumen juga bisa membuat sepatu sesuai dengan keinginan mereka, spesifik dari segi model dan ukuran. Jika tanpa request, sepatu ini dibanderol seharga Rp2 juta - 3 juta.
Kini, sepatu Fortuna sudah melanglang buana ke pasar ekspor dari mulai Singapura, Korea Selatan, Jepang, Jerman, Italia, Perancis, Belanda, Inggris hingga Amerika Serikat.
Tidak hanya jawara di ekspor, Fortuna Shoes juga telah banyak menyabet penghargaan selama 4 dekade hadir untuk masyarakat diantaranya Produk Sepatu Terbaik Kategori Sepatu Harian Untuk Laki-Laki, Pameran Alas Kaki, Kulit & Produk Kulit Indonesia dari Kementerian Perindustrian pada 2009 dan Primaniyarta Export Award, Kategori Importir Pembangun Merek Global pada 2010.
Kini Fortuna Shoes, diungkap oleh Dede Chandra, selain mempertahankan target ekspor juga akan terus meningkatkan minat pasar dalam negeri terhadap sepatu lokal, “Untuk target ekspor dari yang sudah ada sekarang akan dipertahankan, sementara untuk pasar lokal akan ditingkatkan untuk memenuhi kebutuhan sepatu berkualitas yang nyaman dan tahan lama,” ujar Dede, dilansir dari Kompas.com, (16/2/21).
