Sambal Andaliman khas orang batak di Sumatera Utara baru-baru ini tembus pasar ekspor ke luar negeri. Sambal ini sangat unik karena berbeda dari sambal umumnya yang berwarna merah, sambal andaliman berwarna kehijauan dan mempunyai cita rasa jeruk namun juga tetap pedas.
Sambal Andaliman juga bukan dibuat dari cabai pada umumnya namun dari kulit luar biji andaliman. Andaliman itu sendiri berasal tanaman yang termasuk marga Zanthoxylum (suku jeruk-jerukan, Rutaceae) yang mempunyai bentuk kecil-kecil seperti merica kemudian digunakan menjadi bumbu masak khas orang Batak atau yang dikenal “merica batak”.
Andaliman ternyata mempunyai nama internasional juga yaitu Szechwan Pepper. Negara-negara asia seperti Jepang, Nepal, India dan Tiongkok mempunyai penyebutan untuk rempah andaliman yang cukup populer ini.
Di Tanah Batak, tumbuhan Andaliman bisa ditemukan di lokasi-lokasi tertentu saja seperti di Kabupaten Toba Samosir, Tapanuli Utara dan Dairi. Sejatinya, tumbuhan andaliman hanya bisa tumbuh di tempat yang memiliki suhu dingin atau daerah dataran tinggi.
Dalam kuliner Batak, andaliman (segar atau kering) biasanya dihaluskan lalu dijadikan bumbu untuk berbagai macam masakan seperti sambal na tinombur, arsik (ikan mas bumbu kuning), saksang (gulai babi), dengke mas na niura, sambal tuktuk, mie gomak, dan lain-lain.
Namun yang harus diingat, penggunaan rempah andaliman harus berada pada porsi yang pas. Jika berlebihan, maka rempah andaliman dapat merusak citarasa asli masakan.
Andaliman ini memiliki aroma jeruk yang lembut namun menggigit sehingga menimbulkan sensasi kelu atau mati rasa di lidah, meskipun tidak sepedas cabai atau lada.Rasa kelu di lidah ini disebabkan adanya kandungan hydroxy-alpha-sanshool pada rempah tersebut.
Ajaibnya, Andaliman ini memiliki beberapa khasiat. Jadi jika mengkonsumsi rempah andaliman tidak hanya merasakan nikmatnya makanan namun juga bisa meredakan nyeri karena menganduk analgesik, menambah darah, meningkatkan daya tahan tubuh, memperkuat tulang hingga mencegah penyakit kronis.
Salah satu merek sambal andaliman yang terkenal bahkan sudah tembus ke pasar ekspor Taiwan yaitu Sambal Andaliman Mdn-Crispy-22 yang diproduksi oleh Koad Chambi. Terdapat 3 varian rasa yaitu Sambal Teri, Sambal Roa dan Sambal Cumi.
Sudah banyak sekali produk rempah andaliman yang kering hingga sambal andaliman kemasan. Andaliman yang berkualitas bagus ialah yang kering, tidak lembap, dan beraroma menyengat. Untuk menjaga kualitas sambal maka bisa disimpan di tempat yang kedap udara dan kering seperti toples.
