Burung biasa dipelihara oleh masyarakat karena keindahan dan keunikannya yang bisa mengeluarkan suara khas. Namun ternyata ada juga yang memelihara burung untuk merawat rumput! Ya, burung yang bisa melakukan hal ini adalah Gagang Bayam Timur atau yang juga dikenal dengan nama Burung Kaki Bayam.
Burung yang memiliki nama ilmiah Himantopus leucocephalus ini merupakan jenis burung pemakan invertebrata kecil yang memiliki habitat di rawa payau, rawa tawar, danau dangkal, tepi sungai, sawah, betting lumpur, tambak garam.
Adapun ciri-ciri fisik dari burung unik ini memiliki tubuh berukuran sangat panjang yakni 37 cm, tubuhnya berwarna hitam dan putih. Untuk bagian kepala dan tubuh berwarna putih. Sayap, tengkuk dan leher belakang hitam. Kakinya yang sangat panjang dengan warna merah jambu, sekilas seperti gagang bayam. Maka dari itu burung jenis ini disebut dengan Burung Gagang Bayam atau Burung Kaki Bayam.
Selain di Australia, burung ini juga tersebar di wilayah Indonesia, lho, Sobat. Seperti Sumatra, Kalimantan, Jawa, Nusa Tenggara, Sulawesi, Maluku hingga Papua.
Peneliti burung di Pusat Riset Biologi Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN), Tri Haryoko mengatakan, ada dua jenis Burung Gagang Bayam di Indonesia yakni Burung Gagang Bayam Belang atau Black Winged Stilt dan Gagang Bayam Timur atau White Headed Stilt.
Bagaimana Burung Gagang Bayam Timur Merawat Rumput?
Burung Kaki Bayam bisa memakan serangga dan hewan pengganggu lainnya seperti kumbang, mayflies, lalat kadis, kutu air, capung, lalat, kutu daun, ngengat, laba-laba, hingga cacing.
Namun sebenarnya karena habitat burung ini nggak cuma ada di wilayah berumput saja, sebagai salah satu burung yang sulit dijinakkan, maka burung ini mudah sekali menghindar jika ada yang mendekati.
Tapi ada keunikan sendiri nih, Sob dari burung ini. Biasanya burung ini bisa digunakan untuk merawat rumput. Salah satu tempat di Indonesia yang “menggunakan jasa” Burung Kaki Bayam untuk perawatan rumput adalah Jakarta International Stadium (JIS). Burung Kaki Bayam dipilih karena dapat membasmi ulat dan serangga, sehingga pemeliharaan rumput dapat dilakukan secara alami.
Saat ini, menurut International Union for Conservation of Nature (IUCN), Burung Gagang Bayam Timur adalah spesies yang nggak dilindungi atau tingkat risiko rendah (least concern). Pada tahun 2005 diperkirakan populasinya mencapai 266.000 ekor.
Jadi gimana nih, Sob. Mau coba burung ini untuk perawatan rumput di rumahmu? Tapi janji nggak kaget kalau dia kabur ya, Sob!
