Pebalap Indonesia yang memperkuat tim Jota, Sean Gelael, baru saja mengukir sejarah pada FIA World Endurance Championship – 24 Hours of Le Mans, Sabtu (21/8/2021) sore waktu setempat, dengan finis di urutan kedua.
Dengan raihan tersebut maka Sean Gelael tercatat sebagai pebalap Indonesia pertama yang berhasil naik podium pada ajang balap legendaris FIA World Endurance Championship, 24 jam. Keberhasilan ini tentu saja berkat dukungan penuh dari rekan satu timnya, yakni pebalap Stoffel Vandoorne (Belgia) dan Tom Blomqvist (Inggris).
Hebatnya lagi, capaian yang diraih Sean ini dilakukan di penampilan perdananya di 24 Hours Le Mans. Mengenai berlangsungnya balapan, sebenarnya Sean bersama timnya tidak pada posisi yang menguntungkan. Pasalnya, pebalap kelahiran 1996 ini melakukan start dari posisi ketujuh. Perlahan tapi pasti , Sean pun berhasil finis di urutan kedua setelah melakukan 363 putaran, terpaut 0,727 detik dari pebalap dari tm WRT.
“Saya sungguh tidak menyangka bisa mengakhiri debut 24 Hours of Le Mans dengan kebahagiaan seperti ini. Terima kasih untuk semua yang telah mendukung saya selama ini,” ujar Sean melalui website resminya.
Selain itu, dalam balapan tersebut Sean bisa dibilang bermain cukup sabar. Sempat “terlempar’ di posisi ke sepuluh besar, ia kembali masuk posisi awal setelah tiga stint yang dijalani. Setelah itu ia menyerahkan mobil ke Tom yang sempat dianggap melanggar aturan setelah melindas garis putih saat masuk pit dan saat keluar pit masuk ke rombongan yang salah.
Seharusnya, saat masuk pit, Tom berada di belakang rombongan SC (Safety Car) B, tapi justru pebalap asal Inggris tersebut berada di SC A. Karena kesalahan tersebut, tim Jota menerima dua pinalti dan tugas berat harus diterima Stoffel Vandoorne.
Dengan tenang, pebalap asal Belgia tersebut akhirnya mampu memperbaiki posisi tim Jota dari sepuluh besar menjadi masuk ke lima besar. Balapan selanjutnya dilanjutkan oleh Sean Gelael yang tidak menyia-nyiakan posisi baik tersebut.
Terbukti, Sean berhasil masuk ke posisi ketiga dan mengajak duel dengan tim Panis Racing #65 yang berada di posisi kedua. Perlahan tapi pasti, tim Jota #28 pun berhasil merebut posisi kedua hingga garis finis.
Tercatat, hasil balapan ini membuat tim Jota kini memimpin klasemen sementara LMP2 dengan mengoleksi 89 angka, disusul oleh tim WRT dengan nilai 81. Selanjutnya, seri World Endurance Championship akan dilangsungkan di Bahrain pada Oktober-November 2021.
Sekedar informasi saja, sebelum seri balapan di Le Mans, Perancis, Sean sempat memamerkan helm terbarunya, di mana desain helm tersebut dibuat oleh penggemarnya hasil dari membuat sayembara.